1、1876 年，為了改善上海至附近吳淞港碼頭之間的運輸條件，上海英商怡和洋行修建了中國第一條鐵路，但這條16公里長的路線在當時引起了巨大爭議。極度保守的晚清政府抵制意愿強烈，尤其害怕鐵路會使數目龐大的苦力人群失去工作；

2、1894年中日甲午戰爭時期，中國鐵路總量僅為500公里，而同期的美國軌道長度已達28萬公里，戰場的失利終于激發了中國的鐵路興建熱潮，北京成為鐵道網絡的中心所在地，而偏遠地區也開發了許多運煤線路；

3、2006年7月，短短5年之后，青藏鐵路全線盛大開幕。鐵路的開通打破了多項世界紀錄；

4、自2012年開始，鐵路建設重新恢復，搭乘高鐵出行的人數又開始攀升，2013 年以來，中國每天運營高速列車1,580列次，服務旅客130萬人，而這一驕人的紀錄還將繼續被改寫。