1、數字量定義為：在時間和數值上都是斷續變化的離散信號。

2、模擬量定義為：在時間和數值上都是連續變化的信號。

3、最基本的數字量就是0和1，最基本來說即指反映到開關上就是指一個開關的打開（0）或閉合（1）狀態，開關量是無源的，即它需要裝置輸出電源對它進行檢測（這也就是裝置的開入量，如綜保裝置的非電量輸入即是一個外部提供的開入量）；也可以用0和1進行編碼，編成各種通訊碼。

4、模擬量即指經PT、CT等傳送過來的電壓、電流、頻率等電量信號；壓力傳感器經壓力變送器、液位傳感器經液位變送器、流量傳感器經流量變送器、熱電偶或熱電偶經溫度變送器等傳送過來的4-20mA（電Ⅲ型儀表）信號等就是模擬量。綜保裝置能檢測電量（經PT、CT等傳送過來的電壓、電流、頻率等信號，即模擬量）和非電量信號（變壓器的輕瓦斯、重瓦斯、超溫信號，即非電量，也就是開關的打開和閉合）。