美國聯邦海事委員會(FMC)指控世界上最大的班輪運營商地中海航運公司違反《航運法》，該公司將面臨至少6300萬美元的罰款。

該罰款金額是在FMC于2023年8月開始調查后披露的，此前MSC的幾名客戶對大量費用提出異議，包括要求他們支付的扣留費和滯期費。這些指控可以追溯到2017年。

在4月4日送達MSC的文件中，FMC執法辦公室斷言，這家瑞士-意大利承運人采取了不合理和不公平的做法，沒有促進或“確保美國海洋貿易中高效、有競爭力和經濟的運輸系統”。

行政法官Alex Chintella表示，MSC涉嫌的非法行為針對的是美國的無船承運人、貨運代理、報關行和卡車司機。FMC的調查發現，18起涉嫌違規行為與MSC使用其“商戶條款”向第三方開出賬單有關，還有3000多起違規行為與不運營的冷藏庫有關。

FMC指控MSC未能審計和協調其計費流程，導致至少2629個冷藏庫的超額收費。該公司稱，這些超額收費是“公然違反《航運法》的蓄意行為，或者是嚴重疏忽的會計錯誤，MSC本應意識到這一點，并更積極地加以解決”。

執法辦公室表示，“多年來，MSC利用其市場力量和高壓策略來定義標準提單術語，如‘商人’，以證明向未經同意和非簽約的第三方收取扣留和滯期費是合理的。在這種情況下，MSC為其標準提單上列出的“通知方”第三方開具發票，無論其合同或受益貨物狀態如何。

“MSC的政策是給‘通知方’開票，而不是向合適的一方開票，這實際上把許多第三方變成了它不愿意和不同意的開票部門。”