相對于傳統貿易壁壘，新貿易壁壘有如下特點：

1．雙重性

新貿易壁壘往往以保護人類生命、健康和保護生態環境為理由，其中有合理成分，這無可厚非，況且世貿組織協議也允許各成員方采取技術措施的必要性和合理性只以其不妨礙正常國際貿易或對其他成員方造成歧視為準。所以新貿易壁壘有其合法和合理的一面。

然而新貿易壁壘又往往以保護消費者、勞工和環境為名，行貿易保護之實，從而對某些國家的產品進行有意刁難或歧視，這又是它不合法和不合理的一面。這些負面的東西有時以至于混淆是非，給國際貿易帶來不必要的障礙。可見，新貿易壁壘具有雙重性。 報關員考試網

2．隱蔽性

傳統貿易壁壘無論是數量限制還是價格規范，相對較為透明，人們比較容易掌握和應對。而新貿易壁壘由于種類繁多，涉及的多是產品標準和產品以外的東西，這些紛繁復雜的措施不斷改變，讓人防不勝防。

3．復雜性

新貿易壁壘涉及的多是技術法規、標準及國內政策法規，它比傳統貿易壁壘中的關稅、許可證和配額復雜得多，涉及的商品非常廣泛，評定程序更加復雜。

4．爭議性

新貿易壁壘介于合理和不合理之間，又非常隱蔽和復雜，不同國家和地區間達成一致的標準難度非常大，容易引起爭議，并且不易進行協調，以致成為國際貿易爭端的主要內容，于是傳統商品貿易大戰將被新貿易壁壘大戰所取代。