隨著世界經(jīng)濟的快速發(fā)展和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的進步，物流產(chǎn)業(yè)作為國民經(jīng)濟中一個新興的服務(wù)部門，正在全球范圍內(nèi)迅速發(fā)展。在國際上，物流產(chǎn)業(yè)被認為是國民經(jīng)濟發(fā)展的動脈和基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)，其發(fā)展程度成為衡量一國現(xiàn)代化程度和綜合國力的重要標志之一。

我國自20世紀80年代引進“物流”概念和相關(guān)理論。為了規(guī)范物流概念，2001年8月，由中國物流與采購聯(lián)合會起草并由國家質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局發(fā)布了《中華人民共和國國家標準物流術(shù)語》，將物流解釋為：“物品從供應(yīng)地向接收地的實體流動過程。根據(jù)實際需要，將運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施有機結(jié)合。”顯然，物流的構(gòu)成要素既包括使物品的空間移動和時間移動成為可能的運輸和儲存，也包括保障物品順利轉(zhuǎn)移或流動的各種相關(guān)活動。

物流產(chǎn)業(yè)是一個跨行業(yè)、跨部門的綜合新興產(chǎn)業(yè)，具有涉及面廣、內(nèi)涵豐富和無法進行單一計量的特點，因此其指標內(nèi)涵具有特殊性。它不同于常規(guī)統(tǒng)計中按國家規(guī)定的行業(yè)標準分類，而是一個統(tǒng)計分析指標的集合。從目前國民經(jīng)濟行業(yè)分類看，物流業(yè)應(yīng)包括鐵路貨物運輸、貨運站；道路貨物運輸；水上貨物運輸、貨運港口；航空貨物運輸；管道運輸業(yè)；裝卸搬運和其他運輸服務(wù)業(yè)；倉儲業(yè)；郵政業(yè)；批發(fā)零售中包裝、流通加工、配送等部份。日常統(tǒng)計中，物流產(chǎn)業(yè)統(tǒng)計分布在常規(guī)統(tǒng)計的各個產(chǎn)業(yè)部門，在研究物流產(chǎn)業(yè)時，要對現(xiàn)有行業(yè)統(tǒng)計資料進行再加工。