該病起病緩慢或隱匿，病人及家人常說(shuō)不清何時(shí)起病。多見(jiàn)于70歲以上(男性平均73歲，女性為75歲)老人，少數(shù)病人在軀體疾病、骨折或精神受到刺激后癥狀迅速明朗化。女性較男性多(女∶男為3∶1)。
第一階段(1～3年)為輕度癡呆期。 表現(xiàn)為記憶減退，對(duì)近事遺忘突出;判斷能力下降，病人不能對(duì)事件進(jìn)行分析、思考、判斷，難以處理復(fù)雜的問(wèn)題;工作或家務(wù)勞動(dòng)漫不經(jīng)心，不能獨(dú)立進(jìn)行購(gòu)物、 經(jīng)濟(jì)事務(wù)等，社交困難;盡管仍能做些已熟悉的日常工作，但對(duì)新的事物卻表現(xiàn)出茫然難解，情感淡漠，偶爾激惹，常有多疑;出現(xiàn)時(shí)間定向障礙，對(duì)所處的場(chǎng)所和 人物能做出定向，對(duì)所處地理位置定向困難，復(fù)雜結(jié)構(gòu)的視空間能力差;言語(yǔ)詞匯少，命名困難。很多人由于對(duì)輕度老年癡呆的癥狀不也了解，當(dāng)家里的老人出現(xiàn)上述情況時(shí)，很多人還會(huì)以為是年紀(jì)在的正常現(xiàn)象，以至于耽誤了患者最佳的治療時(shí)間。
第二階段(2～10年)為中度癡呆期。表現(xiàn)為遠(yuǎn)近記憶嚴(yán)重受損，簡(jiǎn)單結(jié)構(gòu)的視空間能力下降，時(shí)間、地點(diǎn)定向障礙;在處理問(wèn)題、辨別事物的相似點(diǎn)和差異點(diǎn)方面有嚴(yán)重?fù)p害;不能獨(dú)立進(jìn)行室外活動(dòng)，在穿衣、個(gè)人衛(wèi)生以及保持個(gè)人儀表方面需要幫助;計(jì)算不能;出現(xiàn)各種神經(jīng)癥狀，可見(jiàn)失語(yǔ)、失用和失認(rèn);情感由淡漠變?yōu)榧痹瓴话玻Ｗ邉?dòng)不停，可見(jiàn)尿失禁。
第三階段(8～12年)重度老年癡呆的癥狀是相當(dāng)可怕的，通常來(lái)說(shuō)，那么重度老年癡呆患者一般僅存在一些片段的記憶，日常生活可能已經(jīng)完全不能自理，像大小便失禁也恐怕已經(jīng)成了常事。為重度癡呆期。患者已經(jīng)完全依賴(lài)照護(hù)者，嚴(yán)重記憶力喪失，僅存片段的記憶;日常生活不能自理，大小便失禁，呈現(xiàn)緘默、肢體僵直，查體可見(jiàn)錐體束征陽(yáng)性，有強(qiáng)握、摸索和吸吮等原始反射。最終昏迷，一般死于感染等并發(fā)癥。
注意事項(xiàng)