1、1、“齊天大圣”名號最早應發源于2中國民間祭祀和宗教信仰，甚至可以上溯到蒙昧時代的自然崇拜。如同人在幼兒階段，蒙昧時代的人類往往以一種后來學者稱為“原始思維”的方式來看待自然萬物，認為它們與人一樣具有靈性，甚至擁有超人的神秘力量，對其加以祭祀崇拜，于是許多神靈便誕生了。

2、史書記載，吳、楚、閩、越之間“地多淫祀”，不為儒家倫理所認同的精怪崇拜非常之盛，猴子精怪“齊天大圣”崇拜就在其中。特別是福建等東南沿海地帶，至今尚有密集的“齊天大圣”碑刻、雕塑、神壇、廟宇等遺跡。僅福建省南平市順昌縣，就多達四十多處。比較典型的是該縣寶山“大圣廟”。該廟供奉著“齊天大圣”的牌位和塑像，據考證其創建年代不晚于明初洪武二十四年（1391），比《西游記》成書要早一百多年。在山東泰安市天山附近有一座“大圣院”，俗稱“孫猴子廟”，據民國年間《重修泰安縣志》卷2記載：“大圣院：在縣西南五十余里嶅山東南。創建無考。元重修之，有至元三十一年徐朗塔廊記碑，張士彧書。廟久圮，惟磚塔九級碑存焉。”可見，該處“齊天大圣”的祭祀遺跡更是早至元代以前。有資料顯示，吳承恩當年在荊王府做幕僚時了解到湖北蘄春一帶早就盛行祭祀“齊天大圣”的活動。此外，在廣東羅浮、江蘇盱眙、山西石樓等地都還保留著祭祀“齊天大圣”的遺跡。有學者認為“齊天大圣”崇拜發源于中國東南地區，其實作為一種自然崇拜的遺留它應該是在中國各地廣泛存在著。

3、與“齊天大圣”崇拜大致并行的是，中國歷代典籍對“齊天大圣”猴怪故事多有記述。宋代話本《陳巡檢梅嶺失妻記》，敘述了猢猻精齊天大圣掠走官家妻子的故事。元代有雜劇《二郎神鎖齊天大圣》，則把齊天大圣與另一個中國民間神靈二郎神撮合起來。