聯合運輸簡稱聯運。就是各種運輸方式在運輸過程中遵照統一的規章或協議，使用同一運輸憑證或通過代辦中轉業務，將各種運輸方式緊密協調銜接起來，共同完成兩程以上的運輸工具的聯運，如鐵公水聯運、鐵公聯運、鐵水聯運、公水聯運和公航聯運；二是由產、供、運、銷各部門組成的運輸大協作，如路礦協作、路廠協作。聯運的實質就是把在自流的接力運輸中，將貨物需要到中轉換地逐段重機關報辦理托運的辦法，改變為起運點實行全程包運制，即一次起票托運到底的一種經濟的運輸管理方法。它是各種運輸方式開展協作的有效形式，但不改變參與聯運的企業生產資料所有制和隸屬關系。因此，聯合運輸不同于一般運輸，它具有3個特點。一是具有組織運輸的全程性；二是運程憑證的通用性；三是托運手續的簡易性。實行聯運后，貨主托運貨物，只要一次托運，一次結算，就可以在到達目的地收貨，其鐵裝中轉手續由聯運機構（全權）代行辦理，減少了過去到處拜碼頭的現象。對于承運企業（包括運輸企業和聯運企業）之間，實行“一次起票全程負責，分段計費，相互結算”，這實際就是組織區域之間，企業之間以及各種運輸方式之間的橫向經濟聯系，把生產、運輸、消費有機地聯系起來，從而提高整個社會的經濟效益。