有些意外VLGC的運價近期出現了跳水式下跌部分航線的運價已經跌至成本線以下。

美國丙烷價格上漲使得對亞太地區的丙烷出口失去競爭力休斯頓至千葉的主要航線貨運量減少全球超大型液化氣船(VLGC)運價大幅下跌。

據波羅的海交易所評估從中東海灣到亞洲的收益每天僅為6400美元一天之內下降了29%比9月份每天超過17萬美元的歷史最高水平低了96%。

由于美國氣溫低于平均水平導致丙烷需求增加庫存季節性減少大幅推高了價格。與此同時需求下降和原油價格下跌推低了亞太地區的丙烷價格使得美國出口的丙烷與中東海灣等其他產地的LPG相比競爭力大大降低。

Gersemi Asset Management 公司的投資者Joakim Hannisdahl 認為上周對VLGC來說是"可怕的"。

他說就主要船東Avance Gas 和BW LPG 而言現在的收益已經低于每天8000美元的船舶運營費用。

美國至亞洲的VLGC運價目前已下跌了38%但仍高于中東地區每天12900美元的運價。

挪威船舶經紀公司Fearnleys表示從目前的跡象來看亞洲承租人還不急于進入市場。而在2月份的固定窗口期內有10多艘船只可以抵達中東。

該經紀人認為如果想要看到VLGC的運價回升不僅需要西方吸收更多的VLGC運力更需要看到亞洲方面有更多的活動跡象。

然而由于美國和亞洲天然氣之間的價格差異繼續削弱套利的可能性大西洋盆地市場一直很平靜。

Fearnley Securities認為該行業沒有短期好轉的跡象。

運價因運河堵塞而起飛

去年年底VLGC的運價曾因巴拿馬運河的每日通過數的進一步削減而高速上升抬高了當時本就炙手可熱的LNG運輸市場。

去年11月在經歷有記錄以來最干旱的十月之后巴拿馬運河管理局宣布將進一步減少每日過境船舶量。

該運河最多時每天可處理40艘船舶但由于2023年數月創紀錄的干旱造成的損失巴拿馬運河方面削減了這一數字。與此同時運河管理人員被迫將通過該水道較大的新巴拿馬型船閘的船舶的最大吃水限制削減近2 m。

2023年降雨量比平常減少41%加通湖水位下降至每年這個時候前所未有的水平。該湖是船舶過境以及為該國50%以上人口供水所必需的重要淡水區域。每艘通過船閘組的船只大約使用52m加侖的水。從這個角度來看巴拿馬運河的正常每日用水量超過了整個紐約市。

通過船只數量的限制致使大量船舶被迫轉道或付出高額過路費的同時等待時間增加而VLGC被認為是受影響最大的船舶類型。原因是“在所有類型船隊中VLGC是通過運河比例最高的船隊。”

以目前14節的航速經巴拿馬運河往返美灣和中國的單程VLGC航行需要30天。然而經蘇伊士運河需要40天繞好望角需要45天。

據了解在巴拿馬運河削減每日通過船舶數量后VLGC的阿拉伯灣至日本航線的運價一度25000美元每日超過110000美元。

被新船型取代?

業內有聲音說作為運輸氣體的主要船型的VLGC即將被淘汰。 "VLGC這一縮寫將逐步退出市場。"

隨著氨燃料預期需求逐漸擴大以及雙燃料發動機等船用設備的共同發展對穩定供應的氨運輸船需求也將不斷增加。超大型液氨運輸船(VLAC)在這一細分市場逐漸占據一席之地。

在大約14年之前一些VLGC開始運載氨氣貨物但是運載量通常是船舶運輸能力的80%左右。

然而由于貨物大小和貿易航線的考慮氨氣的運輸逐漸轉向了中型氣體運輸船。

克拉克森數據顯示截至11月14日2023年全球對超大型氣體運輸船(VLGC)和VLAC的需求量已達到24艘。VLGC多用于運輸液化石油氣(LPG)和氨氣(兩者沸點相似)但隨著市場對氨運輸船需求不斷上漲VLGC更名為VLAC主要用于氨氣運輸。氣體運輸船(Gas Carrier)被氨運輸船(Ammonia Carrier)“取而代之”。

據悉現有VLGC的貨艙容量上限大多為88000立方米這是目前能夠通過美洲舊巴拿馬運河的最大LPG載貨量。該運河主要用于將美洲東部墨西哥灣生產的LPG運往需求旺盛的亞洲。即使為了在美洲至歐洲等其他地區使用而新建VLGC但要想維持二手船價也必須考慮其通過美洲至亞洲航線的能力。

但從今年的訂單趨勢來看氣體運輸船船東傾向于通過增加載貨能力以提高運輸效率這意味著將放棄通過舊巴拿馬運河的能力。除HD現代重工今年9月份承接的4艘88000立方米級VLGC外其余均為93000立方米級別。由于氨被視為未來能源供應鏈中替代化石燃料的可行方案船東正在對超大型氣體運輸船進行先期投資以期在美洲和亞洲以外的地區使用。